「疲れていると、つい人に冷たくしてしまう」
「余裕がないと優しくできない」
そんな誰にでもある現象の裏には、
“エゴリソース（自制心のエネルギー）” という心理学的概念があります。
このエゴリソース理論は、
アメリカの心理学者 ロイ・バウマイスター（Roy Baumeister） が提唱したもので、
「意志力は有限であり、使うほど減る」という特殊な発想から生まれました。
この記事では、
エゴリソースを支える理論・実験・最新の学術的な見解を
ひとつの流れとして分かりやすくまとめていきます。
なおさんの“実践編”では扱わなかった、
完全に理論だけの深掘り記事です。
① エゴリソースとは何か？〜自制心のエネルギー＝意志力の残量〜
エゴリソースとは、
バウマイスターが「自我のエネルギー」と呼んだ概念で、
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我慢する力
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冷静さ
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思いやり
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判断力
-
感情コントロール
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社会的に適切な言動を取る力
これらを支える“心の燃料”のことです。
要するに、
私たちが“人間らしくふるまう”ための体力。
これが減ると、
人はイライラしやすくなり、
他人を思いやれなくなり、
攻撃的な反応が増えます。
② バウマイスターが発見した「エゴ・ディプリ―ション」理論
バウマイスターは1990年代後半、
「自制心には限界があり、消耗する」という仮説を立てました。
そのとき誕生したのが、
エゴ・ディプリ―ション（自我消耗）理論。
これは、
「自制心を使うと、次の自制心が弱くなる」
という世界的に有名な考え方です。
③ 有名実験：クッキーと大根の実験（1998年）
【実験者】
バウマイスター／ティス（Baumeister & Tice）
【内容】
被験者の目の前に
● 甘いクッキー
● 味のない大根
を並べておき、
-
Aグループ：クッキーを食べてOK
-
Bグループ：クッキーは我慢して大根だけ食べる
その直後に「解けないパズル」を与える。
【結果】
クッキーを我慢したBグループは、
パズルをすぐに諦めた。
理由は、
“我慢をする”という行為で
すでにエゴリソースを使い切ってしまっていたから。
これは世界中の心理学で引用される
“自制心の消耗”を示す代表的な実験です。
④ 決断疲れ（Decision fatigue）研究
提唱者：ジョン・ティアニー（Baumeisterの共同研究者）
「決断をするたびに心の体力は減っていく」
という概念。
有名なデータに、
イスラエルの裁判官の研究があります。
✔ 朝は仮釈放率が高い
✔ 夕方はほぼゼロ
理由：
疲労でエゴリソースが減ると、
“安全な判断＝却下”に偏るから。
私たちの日常でも
夕方にイライラしやすくなるのはこの現象。
⑤ 共感疲労（Empathy fatigue）
医療心理学の分野では、
“共感も大量のエゴリソースを消費する”
ことが分かっています。
看護師・教師・カウンセラーなど、
「人に寄り添い続ける仕事」で多発する。
優しい人、感じやすい人ほど枯れやすい。
⑥ 最新研究：エゴリソースは“完全には枯れない”説
近年、再現性問題で
「エゴ・ディプリ―ションは再現できない」という批判もありました。
しかし現在の主流はこう👇
✨【統合見解】
-
エゴリソース（自制心）は確かに疲労する
-
ただし“完全にゼロになるわけではない”
-
脳が「もう無理」と判断して“セーブモード”に入る
-
気持ち・環境・ストレスが影響を与える
→“心の疲労と自制心低下”の関係は確実に存在するという結論。
⑦ SEL教育との関係 〜エゴリソースはSELの中心スキルだった！〜
SEL（社会性・情動学習）の5つの能力のうち、
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自己認識（今の自分の状態を知る）
-
自己管理（感情・衝動をコントロールする）
-
社会性スキル（共感・思いやり）
これらはすべて
エゴリソースの量と直結する。
つまり、SELは
エゴリソースを増やす教育そのものと言える。
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子どもがキレにくくなる
-
思いやりが増える
-
自分の気持ちを調整できる
-
ストレスに強くなる
これらは全部、
心のエネルギーを育てているから。
⑧ まとめ
エゴリソース理論は「人間の優しさ」の科学。
エゴリソース理論を知ると、
人間関係の見方がガラッと変わります。
-
優しい＝性格がいい
ではなく -
優しい＝エゴリソースがある
-
冷たい＝悪い人
ではなく -
冷たい＝エネルギー不足
つまり、
優しさは“心の体力”の問題なんです。
だから、
「余裕がない人＝悪い人」ではない。
「余裕がないあなた＝価値が低い」わけでもない。
科学的に見ても、
優しさはエネルギーから生まれる
ということがよく分かります。